Résumé : Grand-père avait un éléphant Vaikom Muhammad Basheer Traduit du malayalam (Inde) par Dominique Vitalyos Du monde, la jeune et jolie Kounnioupattoumma ne sait rien, si ce n'est que son grand-père avait un éléphant ! Fille de notables musulmans, elle est en âge d'être mariée. Mais pour sa mère, les prétendants ne sont jamais assez beaux, jeunes, riches, puissants... Surtout quand on songe à la splendeur passée du grand-père à l'éléphant. Hélas, voilà la famille ruinée. Adieu vaste demeure, domestiques, bijoux en or ! Kounnioupattoumma peut enfin goûter aux délices de la baignade en attendant des jours meilleurs... Avec un profond amour des êtres, qu'iil ne désespère pas d'éduquer et de distraire, Basheer mêle à la perfection vérité et humour. Dans ce conte ravissant, on découvre deux conceptions très différentes de l'islam, et aussi l'humour et l'humanisme de Basheer, un auteur proche des sages hindous et des mystiques soufis. Libération Il y a chez ce Maupassant, ce Garcia Marquez indien, une drôlerie sagace, un brio enchanteur et pathétique, une fantaisie et une liberté de ton parfaitement rayonnantes. Ce qui est fascinant, dans l'univers de Basheer, c'est qu'on y entre de plain-pied, avec une familiarité et un enthousiasme qu'on a tout de suite envie de faire partager. Vaikom Muhammad Basheer est né et mort au Kerala (1908-1994). Il est l'un des écrivains les plus attachants de la littérature indienne contemporaine.